Formule 1 kwalificatie Spa francorchamps

Al van kinds af aan ben ik gek op autosport. Het begon met de autocross en later echt op het circuit. Er zijn al vele grote en kleine race evenementen geweest, die ik heb bezocht. Van de A1GP en Champ car tot de BMW e30 cup waar mijn oom rijdt met zijn c&c racing team. Je kunt dan wel begrijpen dat de Formule 1 al jaren hoog op mijn wenslijstje staat. Door Max zijn aanwezigheid is het alleen wel echt een oranje circus geworden. Om eerst eens te proeven wat dat met de sfeer doet, hebben we er voor dit jaar voor gekozen om alleen naar de kwalificatie te gaan van de Formule 1 op Spa Francorchamps.

De reis naar de Formule 1Spa Francorchamps

We waren al enigszins voorbereid op een helse reis. Er werd al ruim voor het wedstrijdweekend gewaarschuwd voor een mogelijk verkeersdrama in de Ardenne. Om de reis wat te verkorten en er een echt weekendje weg van te maken, hebben we een weekendje geboekt bij de nieuwe Bastion in Waalre. Dat scheelt toch alweer zo’n 1,5 uur reizen. Lager in het land, bv richting Maastricht was gewoon niet meer te betalen. De reis zou op een normale dag max 1,5 uur duur, dus we trokken er 3 uur vooruit. Als we dan om 8 uur gingen rijden, dan zouden we precies op tijd zijn voor de 3de vrije training. Daar zaten we dus behoorlijk naast. 🙁

Het eerste deel van de reis ging voorspoedig, eigenlijk het grootste deel. Tot we bij Verviers kwamen, zo’n 12 km voor onze eindbestemming. Hier liep het verkeer vast. Tot dit punt lagen we ruim voor op de schema en zouden we met gemak de 3de vrije training halen. Deze file, die doorliep tot de parkeerplaats die we geboekt hadden, zorgde voor veel frustratie en zelfs bijna wanhoop. We zagen de tijd verstrijken waarin de training was en later ook de drivers parade. Gingen we de kwalificatie wel halen?! Gelukkig kwamen we om ongeveer half 2 aan op het parkeerterrein. Alleen, dan ben je er nog niet. Het was nog een aardig stukje lopen naar het circuit. De rij voor de entree was gelukkig zeer kort, eigenlijk konden we gewoon doorlopen.

Fanzone Formule 1 2017

Wauw, wat weet Liberty global (de nieuwe eigenaar van de formule 1) een racewedstrijd goed aan te pakken. Na 2x A1GP, 1x Champ Car en 1x WEC dacht ik wel wat gewend te zijn. Dit had ik alleen nog nooit meegemaakt. Meestal is er vooral veel te doen in gebieden die alleen bereikbaar zijn voor goldtickets of paddock kaarten, maar hier begint de show al meteen na de entree.

Natuurlijk is er een hele rits aan eetkramen, het lijkt bijna een Foodtruck festival. Verder staat het vol met merchandise kramen, maar er is veel meer te doen. Er stond een mega groot podium, waar dj’s draaide, waar coureurs verschenen en petjes, etc het publiek ingooide en geïnterviewd werden. Er waren ook stands waar je mee kon doen aan mini drone wedstrijden, pitstopwedstrijden of springen op een podium met een trampoline erin, je wordt spontaan weer een kind hier.

Het mooiste was wel het eerbetoon aan 2 grootheden. Arton Senna is misschien wel de grootste coureur die ooit heeft geracet. Zijn passie voor de autosport was van een uniek niveau, maar zijn rijstijl was ook nog nooit eerder gezien en niet altijd geaccepteerd. Dit is misschien een van de redenen waarom Max Verstappen met Arton wordt vergeleken. Helaas is deze fenomenale coureur op 1 mei 1994 tijdens de San Marino race omgekomen. Op Spa was er een stand waar zijn beroemde Honda auto werd tentoongesteld. Hier had ik echt wel kippenvel.

Een andere grootheid in de Formule 1 is niet mijn grootste favoriet, maar wat hem is overkomen, is een onbegrijpelijk drama. Dan heb ik het over Michael Schumacher. Jaren een van de meest gevaarlijk sporten ter wereld beoefend en dan in coma raken bij een ski-ongeluk. Dat blijft een verhaal uit een foute roman. Op het circuit heeft de zoon van Micheal Schumacher, Mick, een demo gegeven in de oude Benneton auto van zijn vader. Op het terrein van de Fanzone stond er een stand met de auto, helm en een gewonnen kampioenschapsbeker van Michael Schumacher. Ondanks dat ik geen Schumacher fan was, sorry, gaf dit toch zeker ook een nederiggevoel en moest ik gewoon naar binnen.

Hoe bijzonder is dat. Om zo dichtbij de beker te zijn, die Michael Schumacher in zijn handen heeft gehad. Echt kippenvel.

Had hij deze helm maar op bij het skiën, wie weet hoe het dan was afgelopen.

Het is gewoon raar om zo in direct contact te zijn met de auto. Je kon hem eigenlijk gewoon aanraken, maar dat is natuurlijk niet de bedoeling en ik vind dat ook erg onrespectvol. Het is heel speciaal dat Benetton en de familie Schumacher dit tentoonstellen. Ja, het was in een merchandise winkel, dus het is commercieel, maar het had niet gehoeven. Wat heel apart was, het was er bijna compleet stil onder de mensen die in deze pop-up aanwezig waren.

Vanaf de fanzone kon je je weg vervolgen naar het circuit. Het circuit is ruim 7km lang, dus je zou zeggen plek genoeg.

De Formule 1 bolides van dichtbij zien

Het was best een zoektocht naar een mooie plek. Doordat we zo laat aankwamen, was het overal achteraan aansluiten. Iedere centimeter leek wel bezaaid met fans. De sfeer was wel geweldig, uit alle landen van de wereld zijn de mensen overgekomen, iedereen voor “zijn eigen” coureur, maar iedereen zit gebroederlijk naast elkaar. Kan dit maar bij iedere sport.

Wij wisten wel dat we omhoog wilde. Dus begon voor ons de klim naar als eerst Eau Rouge. Met de stiekeme hoop dat er nog een plekje te vinden zou zijn. Dit was natuurlijk niet het geval en moesten we verder klimmen, wringen en ploeteren naar boven. Bij Radillion begon de eerste kwalificatie en bleven we even staan om te kijken of we wat konden zien over de hoofden van de mensen heen. Dit gingen we niet lang volhouden, we miste te veel. Door naar boven waar we uiteindelijk bij Malmedy een plekje bij de hekken wisten te vinden. Nu kon de kick pas echt beginnen.

De auto’s zijn hier wat afgeremd, zou je denken, door de bochten. Toch gaat het zo ongelooflijk hard. Na alle ervaring met racen en de negatieve geluiden over hoe de auto’s van nu klinken, had ik me een idee gevormd bij hoe ze zouden klinken. Ik moet eerlijk bekennen, het viel reuze mee. Ja, ze zijn niet zo hard en snerpend als vroeger, maar dat was op zich ook wel weer lekker. Hierdoor hoefde ik niet de hele tijd met mijn oordoppen in te lopen. Uiteindelijk zijn we voor de 2de kwalificatie naar het middendeel van het circuit gegaan. Hier vonden we nog betere plaatsen, wat stonden we dicht op de baan!!! Heerlijk.

Laat ik nu niet direct patriottistisch doen en de foto plaatsen voor de man voor wie we kwamen. De grote man voor België op het circuit is op dit moment Stoffel Vandoorne.

Wat een wereldervaring om de jonge Max Verstappen voorbij te zien komen. Het mooie was, op het moment van de foto, stonden we aan de binnenkant van het circuit. Links voor ons was er een tribune met heel veel oranje publiek. We konden iedere keer precies horen wanneer hij eraan kwam, want dan ging deze tribune compleet uit zijn dak. Tijdens een van zijn rondes zwaaide hij hier ook naar het publiek, wat een gast!

Valtteri Bottas is teamgenoot van Lewis Hamilton, ik zou niet graag in zijn schoenen staan. Na zijn overstap van Williams naar Mercedes, zeer onverwacht, aan het begin van het jaar, laat hij zien dat hij zeker een goede coureur is.

Nico Hulkenberg is in mijn ogen een van de sympathiekste mensen onder de coureurs. In de interviews vind ik hem altijd zo lekker open en spontaan. Een Duitser die zijn best doet om een woordje Nederlands te spreken, is altijd leuk.

Kimi Raikkonen is een van de oudgediende van het veld. Al meerdere malen heeft hij het circuit verruild voor de rally, maar toch is hij nu alweer even vast aanwezig bij Ferrari. Een echte stugge Fin, die heerlijk kan zeuren, zagen en zaniken op alles en iedereen via de boardradio.

Damn, ik wist dat de auto van Force India roze was. Dit is echt te roze, maar ja, soms heb je het niet voor het zeggen. Je hoofdsponsor wil een kleur, dan heb je het er maar mee te doen. Wel sneu voor de mannen, ze zouden niet misstaan op de Roze Maandag van de Tilburgse kermis. Esteban Ocon is dit jaar niet in de race voor het klassement, maar vooral in een gevecht met zijn teammaat Sergio Perez. Zij kunnen na dit weekend denk ik niet echt goed door een deur, net als dat ze niet samen door een bocht kunnen.

Gelukkig gaat dat bij de goedlachse Daniel Ricciardo en onze Max Verstappen over het algemeen wel goed. Het blijft ook wel apart dat Daniel rijdt met het nummer 3 en Max met 33, alsof het zo moest zijn. Alleen mag Daniel nu toch echt we een portie van zijn geluk aan Max gaan geven. 🙁

Laatste in mijn rij met foto’s van de F1bolides is Lewis Hamilton. Die in een heus gevecht zit met Sebastiaan Vettel voor de wereldtitel. Deze man is zo koelbloedig en gefocust, dat het bijna eng wordt. Uiteindelijk werd Lewis dit weekend winnaar op Spa Francorchamps.

Hoe heb ik de kwalificatie ervaren en ga ik nog een keer heen?

Wat was dit top! Oké, de ervaring op het circuit dan, want de weg er naartoe was een hel!! Eigenlijk moet ik dat in hoofdletters neerzetten. Het is te bizar voor woorden dat je over de laatste 12km ongeveer 2x zo lang doet als de hele reis tot dat punt. In totaal zijn we 5,5 uur onderweg geweest en stonden we 6 uur na vertrek vanuit Waalre pas langs de baan. Op een bepaald moment in de file hebben we serieus overwogen de boel de boel te laten en terug te gaan naar het hotel. Ik ben blij dat we het niet hebben gedaan en deze ervaring hebben gehad. Wat heb ik uiteindelijk een slopende, maar geniale dag beleefd.

De sfeer is geweldig, de mensen zijn gezellig (wel vaak dronken) en de auto’s!!! Man, wat zijn die geweldig van dichtbij. De hele opzet eromheen is uniek. Het is een happening met alles erop en eraan. Toen we terugreden naar het hotel, waren we aan het kletsen en bedenken hoe we het volgend jaar eventueel wilde gaan doen. Een hotelletje misschien wat dichter bij de Belgische grens en geen bronskaarten meer, maar in ieder geval zilver. Dit om te zorgen dat je een zitplek hebt. Het belangrijkste, ga je voor de race of de kwalificatie. We waren er redelijk uit, we plande de race al in ons hoofd voor 2018. Tot dat we de volgende dag lazen en hoorde over de nog veel ergere file drama’s heen EN terug. Terug hebben wij namelijk niet zo veel last gehad van verkeersproblemen.

Het is nu dus de vraag of we het er weer voor over hebben?! Aan de ene kant zeg ik voor de zaterdag wel volmondig ja. Er is veel te doen, meerdere spannende momenten zoals de 3de vrije training en de kwalificaties, maar ook de drivers parade en de GP2. Met alle drukte op de weg en het circuit laat ik de race aan me voorbij gaan. Ooit wil ik een race meemaken, maar niet op zo’n hysterische manier. Deze ervaring neemt niemand me meer af.