YALfest 2018 in de Studio’s Aalsmeer

Afgelopen zondag 22 april was er weer een nieuwe editie van YALfest 2018 Nederland. Het evenement voor de liefhebber van het Young Adult boekengenre. Dit was voor mij de tweede keer dat ik afreisde naar de Studio’s Aalsmeer, voor een dag volledig in het teken van Young Adult boeken.

De aanwezige auteurs op YALfest 2018 Nederland.

Sara Holland is de auteur van Everless. Everless is het debuut en het eerste deel van het te schrijven serie. Ze is op gegroeid in een klein stadje/dorpje in Minnesota en was naar eigen zeggen altijd te vinden tussen de boeken. Ze heeft gestuurd aan de Wesleyan University en heeft gewerkt in theewinkel, een tandartspraktijk en bij een staatsgebouw. Tegenwoordig woont en werkt ze in New York en is veel te vinden in boekhandels en koffiehuizen.

Taran Mathura is de auteur van de Summoner serie. De nieuweling is hiervan het eerste deel en die vond ik helemaal geweldig. Hij was al jong gefascineerd door het geschreven woord. Hij was dol op lezen en daarna ook schrijven. Hij schreef zijn eerste verhaal/boek al op zijn 9de. Nadat hij een diploma heeft behaald voor Business adminstration. Om het uitgeverswereld te ontdekken en leren kennen, weet Taran een internship te scoren bij Penquin random house. Uiteindelijk begon hij in 2013 met het schrijven van de Summoner serie. Welke hij schreef en promootte via Wattpad. Ondertussen is hij full-time auteur.

Laura Stevens is de auteur van Alles behalve oké! Dit eigenwijze debuut young adult boek is zeer goed ontvangen en krijgt dan ook in 2019 al een vervolg (in het engels). Via scherpzinnige humor weet Laura Stevens de problemen van de hedendaagse jeugd aan te stippen. Denk daarbij aan cyberpesten en andere gevaren van het leven online. Naast het schrijven van jeugdboeken, is Laura actief in het screenwritten en is ze journalist. Deze bezige bij doet dit vanuit een van de meest noordelijke dorpjes van Engeland.

Tomi Adeyemi is de schrijfster van Bloed en Beenderen. Een fantasy die een reflectie is van de hedendaagse vooroordelen van de politie richting donkere jongeren in Amerika. Tijdens de interviews gaf ze aan hoe blij ze is om te merken dat deze boodschap goed wordt vertaald. Ze kan geen Nederlands, maar ook hier heeft ze gemerkt dat haar boodschap over is gekomen. Naast schrijfster is Tomi ook coach van andere die zich willen ontwikkelen in het creatief schrijven. Na haar studie aan het prestigieuze Harvard heeft ze een fellowship ontvangen, waardoor ze West Afrikaanse mythologie heeft gestudeerd in Salvador in Brazilië. 

Sarah Crossan is bekend van haar boeken in versvorm. Een schrijfstijl die voor een zeer specifiek publiek bedoeld is. Deze in Ierland, Engeland en Amerika wonende schrijfster heeft een sterke visie hoe ze haar boeken wil vormgeven en trekt deze lijn ook door. Haar debuut was Gewicht van water en is lovend ontvangen en is binnen verschillende categorieën in de prijzen gevallen of genomineerd. Ditzelfde geld voor haar boek Een. Haar nieuwste boek is Nieuwe Maan. 

Kass Morgan is, denk ik, op dit moment de grootste auteur die bij YALfest 2018 aanwezig was. Kass Morgan is een in New York geboren en getogen in Santa Monica en momenteel woonachtig in Brooklyn. Haar liefde voor boeken is er al jong in geslopen tot bijna een obsessieve niveau. Aan het de bekende Brown University in New York en studeerde hier Engels en geschiedenis. Naast dat ze een succesvolle serie heeft, in boeken, werkt ze nog steeds bij een uitgeverij. Haar boeken serie is ondertussen omgezet in een Netflix serie.

Het dagprogramma van YALfest 2018

Net als vorig jaar was de rij voor de deur weer enorm. Het bevliegt mij om zo’n moment of ik wel op tijd binnen zal zijn. Dit bleek natuurlijk weer een onterechte angst. De deuren gingen om 10:30 op en de auteursinterview begon pas om 11:30 uur. Het ontvangst was lekker relaxt met koffie of thee en een koekje. Je kon direct even een kijkje nemen in de hal met de markt en kijken waar de signeersessies gingen zijn. Er waren veel bekende kraampjes van o.a. Celebrate books, Letters & Lights, Godijn publishing, en natuurlijk een grote boekenkraam. (er was natuurlijk nog meer, maar weet niet van alles de namen).

Om 11:30 zat ik start klaar voor de interviews met de aanwezige auteurs. Het was weer bijzonder om hun verhaal te horen. Hoe ze zijn begonnen met schrijven, hoe en wanneer ze schrijven, hoe ze het combineren met een baan. Er werd ook gevraagd vanuit het publiek naar speciale ontmoetingen. Hier kwamen vertederende en indrukwekkende verhalen naar boven. Wat mij het meest bij bleef was het verhaal van Taran. Zijn boek gaat standaard mee in een onderzeeër die 6 maanden achtereen onder water blijft. Zie je het al voor je, stoere mariniers die zichzelf verliezen in een prachtige fantasyserie als de Summoner.

Na de interviews was het tijd voor de lunch, gevolgd door signeerronde één. Man wat was het druk!!!! Niet normaal. Persoonlijk vond ik de opzet die ze vorig jaar hadden met de signeersessies beter, maar er zullen vast goede redenen voor zijn geweest. Alle 6 de auteurs zaten op een rijtje, met achter hun een grote plate van een van hun boek(en). Het was zondag loei warm en de airco is niet aanwezig of die had grote moeite om vooral de zaal met de signeersessie en de markt te koelen. Gelukkig lukte het wel om boeken gesigneerd te krijgen. Taran Matharu en Kass Morgan waren mijn eerste “slachtoffers. Ik was zo blij met de signeren van Taran, dat ik het tweede deel daar heb gekocht en deze ook direct heb laten signeren. (Addict!!!!)

In deze eerste sessie ging ook de eerste masterclasses van start, maar die waren niet voor mij weggelegd. Dat waren de Happyness goeroe en Bullet journaling. Achteraf gezien had ik de laatste misschien wel gewild.

Mijn Masterclasses op YALfest 2018

De classes die ik had gekozen zijn Thrillers schrijven en Ondernemen. Als eerste ben ik naar Thrillers schrijven geweest en hiervan werd ik razend enthousiast. Het was ook leuk dat degene die de masterclass gaven, gevoed werden door het enthousiasme van het publiek. Buddy Tegenbosch en  Daniele Bakhuis gaven ieder op hun eigen manier hun mening en ervaring met het schrijven van een thriller. Hierdoor ontdek je dat de  insteek van het schrijverschap voor iedereen anders is. Ze hadden braaf een powerpoint gemaakt, maar het was al snel duidelijk dat de vragenstroom vanzelf richting de powerpoints zouden gaan.

Wat ik, wederom, vooral heb opgestoken. Je moet schrijven, schrijven, schrijven en nog eens schrijven, maar ook nog eens schrappen, schrappen en schrappen. Je eerste versie is nooit goed. Hoe graag je dat ook zou willen. Het was ook leuk om te horen hoe je verschillende personages een eigen stem geeft. Dat je moet uitkijken om schrijftaal te gebruiken als spreektaal. Spreektaal is vaak veel simpeler en platter, dan schrijftaal, wat veel beeldender en gevuld is. Al met al super boeiend.

Na deze masterclass sloot ik weer aan in de rijen om mijn overige boeken, die ik ondertussen had gewonnen, te laten signeren. Ik merkte alleen al snel dat de rijen niet opschoten. Ik moest kiezen, de rij of mijn masterclass. Ik koos voor de masterclass, want deze gaat over ondernemen en ik was toch wel erg nieuwsgierig wat dit zou brengen. Mijn droom is professioneel kunnen schrijven. Hiervoor moet je ondernemen. Dus de eerste stap is informatie inwinnen. Het begin van deze masterclass was boeiend en ik kreeg zeker nuttige informatie. Later ging het wat meer over webshops en dat is niet van toepassing voor mij. Toen begon het te knagen. Ik wilde nog 3 boeken laten signeren. Sorry voor Marloes, maar ik koos voor mijn boeken en ben naar de rijen gesneld. Precies om half 6 had ik mijn laatste gesigneerde boek klaar.

De afsluiting van het dagprogramma op YALfest 2018

Als slot van het dagprogramma was er een bingo waarbij je boeken kon winnen en een reis naar YALC in Engeland. Dat is natuurlijk een droom voor iedere YA liefhebber. De eerste twee rondes was 1 rij vol, betekende prijs, daarna 2 rondes 2 rijen vol en als laatste de hele kaart vol. Het onvoorstelbare gebeurde, 2 mensen hadden tegelijk hun kaart vol. Wat nu? Je hebt als hoofdprijs een reis voor 2 personen naar Engeland, naar YALC incl treinreis, maar ja, laat je 2 onbekende personen samen gaan? In de wandelgangen heb ik begrepen dat de prijs in tweeën is gesplitst. Beide winnaressen hebben 1 ticket voor de trein en YALC. Ik hoop voor een volgend jaar dat ze een noodoplossing klaar hebben, als dit nog eens mocht gebeuren. Een kleine quiz of iets dergelijks, zodat er echt 1 winnaar over blijft en er niet geknipt hoeft te worden in een prijs.

Tot slot werden de borden die achter de auteurs stonden weggegeven. Dit gebeurde doordat een grote dobbelsteen over een weer werd gegooid door de zaal. Zodra de dobbelsteen bij iemand was en de muziek werd gestaakt in de zaal, dan had diegene gewonnen. Bij de een-nalaatste ronde was ik de gelukkige. De cover die ik het liefste had gehad, was van De nieuweling, maar die was al weg. De keuze was Everless en Nieuwe maan. Ik koos van Everless. 🙂 Nu nog een mooi plekje zien te vinden in mijn kamer.

Na het dagprogramma was het tijd voor eten. Er was keuze voor macaroni bolognesesaus of pasta met kaassaus. Nadat ik dit op had was ik gesloopt. Het zou nog anderhalf uur duren voordat de cocktailparty zou beginnen. Ik ben eerst even in mijn auto gaan zitten, kijken of even kon bijkomen. Dit lukte helaas niet en besloot ik dus huiswaarts te gaan. Het was genoeg geweest. De dag was lang, warm, maar super mooi. Leuke mensen ontmoet, gesproken en eindelijk mensen gezien die ik alleen online ken. Volgend jaar ga ik, denk ik, weer, maar dan wel zonder avond kaart.

Was jij naar YALfest? Wat vond jij van de opzet van dit jaar? Wat is jouw leukste herinnering aan YALfest 2018?
Follow my blog with Bloglovin